Alternative à Survey123 : formulaire ou carte, la vraie question

Deux familles d'outils de collecte

Les outils de collecte mobile se rangent en deux familles. Les outils de formulaires partent d'un questionnaire : une suite de questions, avec éventuellement un point GPS par réponse. Les outils cartographiques partent d'une carte : l'agent voit les objets existants, en dessine de nouveaux (points, lignes, polygones) et remplit un formulaire attaché à chacun.

Faits relevés le 09/11/2026 sur esri.com (présentation de Survey123), getodk.org et la documentation de KoboToolbox. Les quotas des plans gratuits changent : vérifiez-les sur le site de chaque projet.

Cette distinction n'est pas qu'une affaire d'interface. Elle détermine la forme des données à l'arrivée. Un outil de formulaires produit un tableau : une ligne par réponse, avec éventuellement des colonnes de coordonnées, que l'on exporte ensuite vers un tableur ou un logiciel de statistiques. Un outil cartographique produit une couche géographique : des objets avec une géométrie et des attributs, directement exploitables dans un SIG, superposables à d'autres couches et mis à jour campagne après campagne. Se demander quelle forme de données on veut obtenir à la fin est souvent le moyen le plus rapide de savoir quelle famille d'outils choisir, avant même de comparer les produits entre eux.

Survey123, KoboToolbox et ODK : les forces des formulaires

Les trois outils partagent une base commune : le format XLSForm, qui décrit un questionnaire dans un tableur. Survey123 le propose à côté de son concepteur web ; KoboToolbox et ODK l'utilisent nativement. Un même formulaire peut souvent passer de l'un à l'autre avec peu de retouches.

• Questionnaires longs et logiques de saut. Questions conditionnelles, groupes répétés, calculs, contrôles de cohérence : c'est leur terrain.
• Grandes enquêtes. Ménages, santé, suivi humanitaire, évaluations de projets : des milliers de questionnaires, peu de géométrie.
• Hors ligne. Les trois permettent de remplir des formulaires sans réseau et d'envoyer les réponses plus tard.
• Survey123 dans ArcGIS. Si vous êtes équipé d'ArcGIS, les réponses alimentent directement cartes et tableaux de bord Esri.
• KoboToolbox pour le secteur associatif. Conçu pour les contextes difficiles et les crises humanitaires, gratuit pour la grande majorité des organisations à but non lucratif.

Une limite à connaître : l'application ODK Collect est disponible sur Android ; sur iPhone, ODK passe par des formulaires web dans le navigateur.

Reste la question de l'hébergement. Survey123 vit dans une organisation ArcGIS. KoboToolbox propose des serveurs publics et peut s'installer chez vous. ODK Central s'auto-héberge gratuitement, mais il faut alors quelqu'un pour installer le serveur, appliquer les mises à jour et faire les sauvegardes ; ODK Cloud est la version hébergée payante. Ce travail d'administration est un coût réel, à prévoir dès le choix de l'outil.

XLSForm en pratique

XLSForm est le point commun de Survey123, KoboToolbox et ODK, et la raison pour laquelle on passe facilement de l'un à l'autre. Un formulaire XLSForm est un classeur de tableur à trois feuilles.

• survey : une ligne par question, avec au minimum un type (texte, entier, choix unique, date, point GPS, photo), un nom technique et un libellé affiché.
• choices : les listes de réponses possibles, chacune identifiée par un nom de liste réutilisable dans plusieurs questions.
• settings : le titre du formulaire, son identifiant et sa version.

type                 name          label
select_one etat      etat          État de l'ouvrage
integer              profondeur    Profondeur (m)
geopoint             position      Position
image                photo         Photo

Des colonnes supplémentaires ajoutent les conditions d'affichage, les contraintes, les calculs et les champs obligatoires. Ce format est puissant pour des questionnaires longs, mais il décrit des réponses, pas des objets géographiques : la géométrie se limite le plus souvent à un point, une ligne ou une surface saisis comme une réponse parmi d'autres, sans couches de contexte à modifier.

C'est la différence essentielle avec QField, où le formulaire est attaché à une couche du projet QGIS et où l'on travaille sur des objets que l'on voit, que l'on peut retrouver et modifier d'une campagne à l'autre.

QField : quand la collecte est d'abord une carte

QField change de point de départ. L'agent ouvre un projet QGIS complet : fond de carte, couches existantes, symbologie. Il voit ce qui a déjà été relevé, modifie la géométrie d'un objet, trace une conduite ou le contour d'une parcelle, puis remplit le formulaire de la couche, construit dans QGIS avec listes de valeurs, contraintes et photos.

• Inventaire d'équipements (éclairage, mobilier urbain, réseaux d'eau), où il faut retrouver et mettre à jour des objets existants.
• Relevés linéaires ou surfaciques : pistes, parcelles, zones inondées, emprises de chantier.
• Mise à jour d'une base SIG existante plutôt que création de nouvelles réponses.
• Équipes qui préparent déjà leurs données dans QGIS.

QField fonctionne sur Android et iOS. Avec LizPack Field, qui repose sur la même technologie de synchronisation que QFieldCloud, les relevés remontent automatiquement, et avec le plan Pro ils sont écrits dans vos couches PostGIS. Le pas-à-pas est dans le guide collecte terrain QField.

Les formulaires de QField ne sont pas pour autant rudimentaires. Comme ils viennent de QGIS, ils profitent de ses fonctions : champs affichés selon une condition, contraintes avec message d'erreur, valeurs calculées par expression, onglets et groupes, et relations entre tables. Une relation permet par exemple d'attacher plusieurs visites à un même équipement : l'agent ouvre le candélabre et ajoute la visite du jour, sans dupliquer l'objet.

Quelle alternative à Survey123 choisir ?

Ces outils ne s'excluent pas. Beaucoup d'organisations utilisent KoboToolbox pour les enquêtes auprès des ménages et QField pour l'inventaire des infrastructures, puis réunissent les deux dans QGIS. Si vous venez de l'écosystème Esri et que la question porte sur la carte, lisez aussi QField ou ArcGIS Field Maps.

Pensez aussi à la durée du projet. Une enquête ponctuelle de quelques semaines se satisfait d'un outil vite pris en main, même si ses données demandent ensuite un peu de travail. Un inventaire que l'on mettra à jour chaque année justifie davantage l'effort de préparer un vrai projet SIG, car ce travail sera réutilisé à chaque campagne et les données s'enrichiront au lieu de repartir de zéro.

La grille de critères pour choisir

Pour départager les outils sur votre propre besoin, notez chacun sur ces critères. Une alternative à Survey123 n'est bonne que si elle répond à ceux qui comptent vraiment pour vous.

Rares sont les projets où un seul critère décide. Mais en pratique, les deux premières lignes du tableau suffisent souvent : si la donnée est un questionnaire, prenez un outil de formulaires ; si c'est une carte à tenir à jour, prenez QField.

Trois exemples concrets

Les catégories générales aident, mais ce sont les cas réels qui tranchent. Voici trois situations fréquentes et l'outil qui y répond le mieux, y compris quand ce n'est pas QField.

• Une enquête auprès de 2 000 ménages. Une ONG doit interroger des familles sur l'accès à l'eau : 80 questions, des sauts conditionnels, un point GPS par ménage. C'est un questionnaire avant d'être une carte. KoboToolbox ou ODK sont ici les bons choix, et la cartographie se fait ensuite dans QGIS à partir des coordonnées exportées.
• L'inventaire de l'éclairage public d'une commune. Les agents doivent retrouver chaque candélabre existant, corriger sa position, noter son état et en ajouter de nouveaux. Il faut voir la carte et les objets déjà connus : QField est adapté, avec une couche PostGIS mise à jour directement par la synchronisation.
• Le relevé de parcelles agricoles. Il faut dessiner des contours, calculer des surfaces et rattacher chaque parcelle à un exploitant. Les formulaires classiques gèrent mal le dessin de polygones précis ; QField permet de tracer, modifier et contrôler la géométrie sur le fond de carte.

Dans les trois cas, la question n'est pas de savoir quel outil est meilleur dans l'absolu, mais quelle est la nature de la donnée. Un tableau de réponses avec des coordonnées appelle un outil de formulaires ; une couche géographique à maintenir appelle un outil cartographique.

Un dernier critère pèse souvent : qui prépare la collecte. Si l'équipe connaît le tableur et le format XLSForm mais pas QGIS, un outil de formulaires sera opérationnel plus vite. Si elle travaille déjà dans QGIS, QField réutilise ses projets, ses styles et ses données sans apprentissage supplémentaire.

Si votre organisation hésite encore, testez les deux approches sur une petite zone pendant une journée : un formulaire XLSForm dans un outil d'enquête d'un côté, un projet QGIS dans QField de l'autre. Comparez le temps de préparation, le confort des agents et la facilité d'exploiter les données au retour. Le bon choix apparaît en général très vite.

Combiner formulaires et carte dans un même SIG

Beaucoup d'organisations n'ont pas à choisir : elles utilisent un outil de formulaires pour les enquêtes et QField pour les inventaires, puis réunissent tout dans le même SIG. La méthode est simple.

1. Exportez les réponses de l'outil de formulaires en CSV ou en tableur, avec les colonnes de latitude et de longitude.
2. Chargez le fichier dans QGIS comme couche de points, ou importez-le dans une table de votre base PostGIS.
3. Faites collecter les objets cartographiques avec QField et LizPack Field ; en plan Pro, ils arrivent directement dans les couches PostGIS du projet.
4. Croisez les deux jeux dans QGIS : par exemple, rattacher chaque ménage enquêté au point d'eau le plus proche.
5. Publiez le résultat sur une carte web avec LizPack Map, qui héberge Lizmap et QGIS Server.

Gardez des identifiants communs entre les deux outils (code de village, de quartier ou d'ouvrage) : c'est ce qui permet ensuite de relier les réponses aux objets sans ambiguïté.

Les erreurs fréquentes dans le choix d'un outil

• Choisir sur la démonstration. Un outil qui brille en démonstration peut décevoir sur votre cas. Testez avec votre vrai formulaire et deux agents sur le terrain.
• Forcer un questionnaire dans QField. QField sait gérer des formulaires riches, mais un questionnaire de 80 questions sans géométrie y sera moins confortable que dans un outil fait pour cela.
• Forcer un inventaire dans un outil de formulaires. À l'inverse, mettre à jour des milliers d'objets existants sans les voir sur une carte produit des doublons et des positions approximatives.
• Oublier l'après-collecte. Prévoyez dès le départ où iront les données, qui les contrôlera et comment elles seront publiées.
• Négliger les appareils réels. Vérifiez quels téléphones ont vos agents avant de choisir un outil disponible sur une seule plateforme.

Une bonne alternative à Survey123 est celle que vos équipes utilisent sans effort et dont les données servent ensuite, pas celle qui coche le plus de cases sur un comparatif.

Et après la collecte ?

La collecte n'est utile que si les données sont exploitées. Avec QField et LizPack Field en plan Pro, les relevés arrivent dans PostGIS et une carte Lizmap qui affiche ces couches se met à jour à chaque synchronisation : voir synchroniser QField avec PostGIS et Lizmap. LizPack est une infrastructure géospatiale open source, pas l'éditeur de ces logiciels libres : il les héberge et les relie, comme l'explique ce que fait LizPack.

Questions fréquentes