Alternativa a Survey123: formulario o mapa, la verdadera pregunta

Dos familias de herramientas de recolección

Las herramientas de recolección móvil se dividen en dos familias. Las herramientas de formularios parten de un cuestionario: una serie de preguntas, con un punto GPS por respuesta si hace falta. Las herramientas cartográficas parten de un mapa: el agente ve los objetos existentes, dibuja otros nuevos (puntos, líneas, polígonos) y rellena un formulario asociado a cada uno.

Datos verificados el 09/11/2026 en esri.com (presentación de Survey123), getodk.org y la documentación de KoboToolbox. Las cuotas de los planes gratuitos cambian: compruébelas en el sitio de cada proyecto.

Esta distinción no es solo una cuestión de interfaz. Determina la forma de los datos al final. Una herramienta de formularios produce una tabla: una fila por respuesta, con columnas de coordenadas si hace falta, que luego se exporta a una hoja de cálculo o a un programa de estadística. Una herramienta cartográfica produce una capa geográfica: objetos con una geometría y atributos, directamente aprovechables en un SIG, superponibles a otras capas y actualizados campaña tras campaña. Preguntarse qué forma de datos se quiere obtener al final suele ser la manera más rápida de saber qué familia de herramientas elegir, antes incluso de comparar los productos entre sí.

Survey123, KoboToolbox y ODK: las fortalezas de los formularios

Las tres comparten una base común: el formato XLSForm, que describe un cuestionario en una hoja de cálculo. Survey123 lo ofrece junto a su diseñador web; KoboToolbox y ODK lo usan de forma nativa. Un mismo formulario suele pasar de una a otra con pocos retoques.

• Cuestionarios largos y lógica de saltos. Preguntas condicionales, grupos repetidos, cálculos, controles de coherencia: es su terreno.
• Grandes encuestas. Hogares, salud, seguimiento humanitario, evaluaciones de proyectos: miles de cuestionarios, poca geometría.
• Sin conexión. Las tres permiten rellenar formularios sin red y enviar las respuestas más tarde.
• Survey123 dentro de ArcGIS. Si usa ArcGIS, las respuestas alimentan directamente mapas y paneles de Esri.
• KoboToolbox para el sector sin fines de lucro. Pensado para contextos difíciles y crisis humanitarias, gratuito para la gran mayoría de organizaciones sin fines de lucro.

Un límite a tener en cuenta: la aplicación ODK Collect está disponible en Android; en iPhone, ODK recurre a formularios web en el navegador.

Queda la cuestión del alojamiento. Survey123 vive en una organización ArcGIS. KoboToolbox ofrece servidores públicos y puede instalarse en los suyos. ODK Central se autoaloja gratis, pero entonces alguien debe instalar el servidor, aplicar las actualizaciones y hacer las copias de seguridad; ODK Cloud es la versión alojada de pago. Este trabajo de administración es un coste real, que hay que prever desde la elección de la herramienta.

XLSForm en la práctica

XLSForm es el punto en común de Survey123, KoboToolbox y ODK, y la razón por la que se pasa fácilmente de uno a otro. Un formulario XLSForm es un libro de hoja de cálculo con tres hojas.

• survey: una fila por pregunta, con al menos un tipo (texto, entero, opción única, fecha, punto GPS, foto), un nombre técnico y una etiqueta visible.
• choices: las listas de respuestas posibles, cada una identificada por un nombre de lista reutilizable en varias preguntas.
• settings: el título del formulario, su identificador y su versión.

type                 name          label
select_one estado    estado        Estado de la obra
integer              profundidad   Profundidad (m)
geopoint             posicion      Posición
image                foto          Foto

Columnas adicionales añaden condiciones de visualización, restricciones, cálculos y campos obligatorios. El formato es potente para cuestionarios largos, pero describe respuestas, no objetos geográficos: la geometría suele limitarse a un punto, una línea o una superficie capturados como una respuesta más, sin capas de contexto que modificar.

Es la diferencia esencial con QField, donde el formulario está asociado a una capa del proyecto QGIS y se trabaja sobre objetos que se ven, se encuentran y se modifican de una campaña a otra.

QField: cuando la recolección es ante todo un mapa

QField cambia el punto de partida. El agente abre un proyecto QGIS completo: mapa base, capas existentes, simbología. Ve lo que ya se ha levantado, modifica la geometría de un objeto, traza una tubería o el contorno de una parcela y rellena el formulario de la capa, construido en QGIS con listas de valores, restricciones y fotos.

• Inventario de equipamientos (alumbrado, mobiliario urbano, redes de agua), donde hay que encontrar y actualizar objetos existentes.
• Levantamientos lineales o de superficies: caminos, parcelas, zonas inundadas, áreas de obra.
• Actualización de una base SIG existente en lugar de crear nuevas respuestas.
• Equipos que ya preparan sus datos en QGIS.

QField funciona en Android e iOS. Con LizPack Field, que se basa en la misma tecnología de sincronización que QFieldCloud, los datos suben automáticamente, y con el plan Pro se escriben en sus capas PostGIS. El paso a paso está en la guía de recolección de datos en campo con QField.

Eso no hace rudimentarios los formularios de QField. Como vienen de QGIS, aprovechan sus funciones: campos mostrados según una condición, restricciones con mensaje de error, valores calculados por expresión, pestañas y grupos, y relaciones entre tablas. Una relación permite, por ejemplo, asociar varias visitas a un mismo equipamiento: el agente abre la farola y añade la visita del día, sin duplicar el objeto.

¿Qué alternativa a Survey123 elegir?

Estas herramientas no se excluyen. Muchas organizaciones usan KoboToolbox para encuestas a hogares y QField para el inventario de infraestructuras, y luego reúnen ambos en QGIS. Si viene del ecosistema Esri y la pregunta es sobre el mapa, lea también QField o ArcGIS Field Maps.

Piense también en la duración del proyecto. Una encuesta puntual de unas semanas se conforma con una herramienta fácil de aprender, aunque sus datos requieran luego algo de trabajo. Un inventario que se actualizará cada año justifica más el esfuerzo de preparar un verdadero proyecto SIG, porque ese trabajo se reutilizará en cada campaña y los datos se enriquecerán en lugar de empezar de cero.

La tabla de criterios para elegir

Para decidir entre herramientas según su propia necesidad, puntúe cada una con estos criterios. Una alternativa a Survey123 solo es buena si responde a los criterios que realmente cuentan para usted.

Pocos proyectos se deciden por un solo criterio. Pero en la práctica, las dos primeras filas de la tabla suelen bastar: si el dato es un cuestionario, elija una herramienta de formularios; si es un mapa que mantener al día, elija QField.

Tres ejemplos concretos

Las categorías generales ayudan, pero son los casos reales los que deciden. Estas son tres situaciones frecuentes y la herramienta que mejor responde a cada una, incluso cuando no es QField.

• Una encuesta a 2000 hogares. Una ONG debe entrevistar a familias sobre el acceso al agua: 80 preguntas, saltos condicionales, un punto GPS por hogar. Es un cuestionario antes que un mapa. KoboToolbox u ODK son aquí las opciones correctas, y la cartografía se hace después en QGIS con las coordenadas exportadas.
• El inventario del alumbrado público de un municipio. Los agentes deben encontrar cada farola existente, corregir su posición, anotar su estado y añadir las nuevas. Necesitan ver el mapa y los objetos ya conocidos: QField es adecuado, con una capa PostGIS actualizada directamente por la sincronización.
• El levantamiento de parcelas agrícolas. Hay que dibujar contornos, calcular superficies y vincular cada parcela a un productor. Los formularios clásicos manejan mal el dibujo preciso de polígonos; QField permite trazar, modificar y controlar la geometría sobre el mapa base.

En los tres casos, la pregunta no es qué herramienta es mejor en absoluto, sino cuál es la naturaleza del dato. Una tabla de respuestas con coordenadas pide una herramienta de formularios; una capa geográfica que mantener pide una herramienta cartográfica.

Un último criterio pesa a menudo: quién prepara la recolección. Si el equipo conoce la hoja de cálculo y el formato XLSForm pero no QGIS, una herramienta de formularios estará operativa antes. Si ya trabaja con QGIS, QField reutiliza sus proyectos, estilos y datos sin aprendizaje adicional.

Si su organización aún duda, pruebe los dos enfoques en una zona pequeña durante una jornada: un XLSForm en una herramienta de encuestas por un lado, un proyecto QGIS en QField por otro. Compare el tiempo de preparación, la comodidad de los agentes y la facilidad para aprovechar los datos al volver. La elección correcta suele aparecer muy rápido.

Combinar formularios y mapa en un mismo SIG

Muchas organizaciones no tienen que elegir: usan una herramienta de formularios para las encuestas y QField para los inventarios, y luego lo reúnen todo en el mismo SIG. El método es sencillo.

1. Exporte las respuestas de la herramienta de formularios en CSV o en hoja de cálculo, con las columnas de latitud y longitud.
2. Cargue el archivo en QGIS como capa de puntos, o impórtelo en una tabla de su base PostGIS.
3. Haga recolectar los objetos cartográficos con QField y LizPack Field; en el plan Pro, llegan directamente a las capas PostGIS del proyecto.
4. Cruce ambos conjuntos en QGIS: por ejemplo, vincular cada hogar encuestado al punto de agua más cercano.
5. Publique el resultado en un mapa web con LizPack Map, que aloja Lizmap y QGIS Server.

Mantenga identificadores comunes entre ambas herramientas (código de aldea, de barrio o de obra): es lo que permite luego vincular respuestas y objetos sin ambigüedad.

Errores frecuentes al elegir una herramienta

• Elegir por la demostración. Una herramienta que brilla en una demostración puede decepcionar en su caso. Pruebe con su formulario real y dos agentes en campo.
• Forzar un cuestionario en QField. QField maneja formularios ricos, pero un cuestionario de 80 preguntas sin geometría será menos cómodo allí que en una herramienta pensada para ello.
• Forzar un inventario en una herramienta de formularios. A la inversa, actualizar miles de objetos existentes sin verlos en un mapa produce duplicados y posiciones aproximadas.
• Olvidar el después de la recolección. Prevea desde el principio adónde irán los datos, quién los revisará y cómo se publicarán.
• Descuidar los dispositivos reales. Compruebe qué teléfonos tienen sus agentes antes de elegir una herramienta disponible en una sola plataforma.

Una buena alternativa a Survey123 es la que sus equipos usan sin esfuerzo y cuyos datos sirven después, no la que marca más casillas en una comparativa.

¿Y después de la recolección?

La recolección solo es útil si los datos se aprovechan. Con QField y LizPack Field en plan Pro, los datos llegan a PostGIS y un mapa Lizmap que muestre esas capas se actualiza en cada sincronización: vea sincronizar QField con PostGIS y Lizmap. LizPack es una infraestructura geoespacial de código abierto, no el editor de este software libre: lo aloja y lo conecta, como explica lo que hace LizPack.

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