Alternativa a ArcGIS Online: las soluciones open source, una a una

Por qué buscar una alternativa

ArcGIS Online es la plataforma SIG en línea de Esri: mapas web, capas alojadas, aplicaciones, captura de campo y uso compartido, en un mismo servicio por suscripción. El modelo se basa en tipos de usuario y en créditos, que consumen el almacenamiento, la geocodificación o ciertos análisis.

Los motivos para mirar a otro lado suelen repetirse: un presupuesto de licencias difícil de prever, equipos que ya trabajan en QGIS, el deseo de mantener formatos y servicios estándar, o la voluntad de alojar los datos en un país concreto o en servidores propios. El mundo libre no ofrece un producto único equivalente, sino un conjunto de programas que, combinados, cubren lo esencial.

Según la documentación de Esri, los créditos pagan en particular el almacenamiento de capas alojadas, la geocodificación de tablas de direcciones, los análisis, la impresión y el cálculo de rutas, mientras que usar mapas base o una búsqueda de dirección aislada es gratuito. El coste sigue por tanto el uso real, lo que resulta flexible pero hace más difícil prever el presupuesto anual cuando crecen los volúmenes.

Alternativa a ArcGIS Online: componente a componente

Esta tabla compara usos, no productos idénticos. No indicamos precios de Esri: las tarifas de ArcGIS Online dependen de los tipos de usuario y de los créditos; consulte la página oficial de Esri para una cifra actualizada.

Recuperar sus datos: formatos y precauciones

Antes de elegir una herramienta, mire lo que puede sacar de ArcGIS Online y en qué forma. Según la documentación de Esri, una capa de entidades alojada puede exportarse a CSV, Excel, shapefile, geodatabase de archivos, GeoJSON, colección de entidades, KML y GeoPackage. La exportación está reservada al propietario de la capa y a los administradores de la organización, salvo que la capa esté configurada para permitir que otros usuarios exporten: compruebe este ajuste antes de repartir el trabajo entre varias personas.

En la práctica, prefiera GeoPackage para las capas sin adjuntos, y la geodatabase de archivos para las que llevan fotos de campo. Evite el shapefile como formato de tránsito: el recorte de los nombres de campo y la pérdida de los valores nulos generan errores silenciosos que se descubren semanas después. Durante la transición, QGIS también puede conectarse directamente a un servidor ArcGIS REST para mostrar servicios de entidades o de mapas: útil para comparar lo antiguo y lo nuevo uno al lado del otro.

Lizmap y QGIS Server para los mapas web

Lizmap convierte un proyecto QGIS en un portal cartográfico web, servido por QGIS Server. El mapa se ve tal como lo diseñó en QGIS, sin reescribir estilos. La configuración propia de la web (herramientas visibles, capas consultables, editables u ocultas, extensión inicial) se ajusta en el complemento Lizmap de QGIS Desktop y se publica con el proyecto. No hay por tanto una segunda interfaz que aprender: un técnico SIG que domina QGIS asume la publicación en pocas horas.

• Consulta: capas, leyenda, búsqueda, ventanas emergentes, impresión a partir de las composiciones de QGIS.
• Edición en línea de las capas PostGIS, con formularios definidos en el proyecto QGIS.
• Derechos de acceso por grupo de usuarios, por proyecto y por capa.
• Gráficos integrados en los mapas gracias a la herramienta de visualización de datos de Lizmap.

Para una comparación detallada, lea Lizmap o ArcGIS Online, y para la instalación, alojar Lizmap o instalarlo uno mismo.

Una ventaja para los equipos ya formados: solo hay una herramienta de diseño, QGIS Desktop. El mapa impreso, el mapa en el puesto de trabajo y el mapa web comparten el mismo proyecto. Un cambio de estilo hecho en QGIS aparece en línea en la siguiente publicación, sin doble trabajo ni conversión.

GeoServer y GeoNode para difundir y catalogar

GeoServer publica sus capas en WMS, WFS, WCS y WMTS, legibles por todos los clientes OGC, ArcGIS incluido. Es el equivalente de los servicios de entidades y de mapas que comparte desde ArcGIS Online. Vea el alojamiento GeoServer en línea y la elección entre GeoServer, MapServer y QGIS Server.

GeoNode añade un catálogo: fichas de metadatos, búsqueda, mapas compuestos en el navegador, permisos por recurso. Se apoya a su vez en GeoServer. Es la pieza más cercana a un portal de datos abiertos. Para una organización que debe publicar datos de referencia, suele ser la pieza que más falta en un simple portal cartográfico: fichas legibles que dicen de dónde viene el dato, cuándo se actualizó y con qué licencia puede reutilizarse.

QField para la captura de campo

QField es una aplicación móvil libre que abre sus proyectos QGIS en Android e iOS, con o sin conexión. Los formularios, listas de valores y restricciones definidos en QGIS se mantienen en el campo. En la práctica, el técnico abre en su teléfono o tableta el mismo proyecto que en la oficina, con sus mapas base, capas y formularios. Sin red sigue capturando; sus registros, fotos incluidas, se guardan en el dispositivo hasta la siguiente sincronización. Los controles de entrada definidos en QGIS, como un campo obligatorio o un valor acotado, se aplican en el campo antes del envío, lo que evita corregir errores a la vuelta.

La sincronización devuelve los datos a la oficina. Con LizPack Field, se basa en la misma tecnología que QFieldCloud y, con el plan Pro, los datos se escriben en su base PostGIS: el mapa Lizmap que los muestra se actualiza en cada sincronización.

Para un equipo que hoy captura datos con las aplicaciones móviles de Esri, el cambio está sobre todo en la preparación: el formulario ya no se construye en una herramienta web, sino en las propiedades de las capas del proyecto QGIS. A cambio, el mismo proyecto sirve en la oficina, en el campo y en el portal web. Prevea una campaña piloto con algunos técnicos antes de generalizar, para ajustar listas de valores, fotos y restricciones.

Migrar desde ArcGIS Online: el proceso

Dejar una plataforma integrada se prepara. La buena noticia: sus datos no están atrapados. Según la documentación de Esri sobre los créditos, la exportación de datos forma parte de las operaciones que no consumen créditos. El trabajo consiste sobre todo en reconstruir mapas y formularios.

1. Inventariar los contenidos realmente usados: capas alojadas, mapas, aplicaciones, formularios de captura, y quién los utiliza.
2. Exportar las capas alojadas a un formato abierto y cargarlas en una base PostGIS, desde QGIS o con las herramientas habituales de PostgreSQL.
3. Reconstruir los mapas en QGIS: simbología, etiquetas, composiciones de impresión. Es el paso más largo; también es la ocasión de depurar.
4. Publicar los proyectos con Lizmap, y las capas destinadas a socios con GeoServer.
5. Recrear los formularios de campo en QGIS (widgets, listas de valores, restricciones) para QField, y probarlos sin conexión antes de la campaña.
6. Mantener ambos sistemas en paralelo unas semanas, comunicar las nuevas direcciones y cerrar el antiguo.

Un punto de calendario importa: según la documentación de Esri, una organización que agota sus créditos entra en un modo restringido en el que los miembros aún pueden consultar el contenido existente, pero ya no publicar capas. Planifique por tanto la migración antes del fin del periodo de suscripción, no después. Si necesita ayuda para reconstruir los proyectos, nuestros servicios la ofrecen bajo presupuesto. En el plano presupuestario, el cambio se gestiona mejor por etapas: primero los mapas de consulta, que requieren poca reconstrucción, después la edición en línea y por último la captura de campo, evitando cambiar de herramienta en plena campaña.

Los errores frecuentes en una migración

Las migraciones que se tuercen se parecen. Los problemas casi nunca vienen de los programas libres en sí, sino de detalles de datos o de organización que no se inventariaron al principio.

• Olvidar los adjuntos. Una capa exportada a GeoPackage o shapefile pierde sus fotos. Exporte a geodatabase de archivos las capas que los tengan y prevea su almacenamiento antes de importarlas.
• Pasar por el shapefile. Campos como fecha_inspeccion_campo se convierten en nombres recortados, y las celdas vacías en ceros. Los filtros y formularios que dependían de esos campos dejan de funcionar.
• Descuidar las listas de valores. Las listas de opciones de un formulario no siempre viajan con los datos. Anótelas antes de exportar y vuelva a crearlas en las propiedades de las capas del proyecto QGIS, tanto para Lizmap como para QField.
• Recrear las cuentas demasiado tarde. Los grupos y los derechos de acceso deben reconstruirse. Haga la lista de usuarios y de lo que cada uno debe ver o modificar antes de abrir el nuevo portal.
• Romper los enlaces compartidos. Las direcciones de los mapas y aplicaciones difundidos en un sitio web o por correo cambian. Inventaríelas para avisar a los destinatarios y actualizar las páginas afectadas.
• Migrarlo todo a la vez. Empiece por un mapa sencillo y poco crítico, valídelo con sus usuarios y continúe con los demás.

Conserve por último una copia completa y fechada de las exportaciones, incluso después del cambio: es su punto de retorno si falta algún dato en el control.

Tres situaciones típicas

• Una administración local que publica un plan municipal y captura datos en campo. La necesidad central es un mapa de consulta para los vecinos, un mapa de edición para los servicios técnicos y una captura móvil. Combinación recomendada: PostGIS para los datos, QGIS Server y Lizmap para ambos mapas, con permisos por grupo, y QField para los técnicos. Los datos escritos en PostGIS aparecen en el mapa Lizmap en cada sincronización.
• Una consultora que entrega datos a sus clientes. La necesidad principal es difundir capas limpias y documentadas, legibles en las herramientas de cada cliente, a menudo ArcGIS. Combinación recomendada: PostGIS y GeoServer, con servicios WMS y WFS por proyecto, y un portal Lizmap para los mapas de presentación.
• Una organización que comparte datos abiertos. La necesidad es un catálogo: fichas de metadatos, búsqueda, descarga. Combinación recomendada: GeoNode, que se apoya en GeoServer y PostGIS, completado con un portal Lizmap para los mapas temáticos.

En los tres casos los programas son los mismos; solo cambia la combinación. En LizPack corresponden a LizPack Map, GeoServer Cloud, LizPack Field y LizPack Catalogue, que puede combinar según su situación y adoptar de forma progresiva.

Lo que sigue siendo más sencillo con Esri

• Un solo proveedor, una sola cuenta. Todo está integrado desde el principio; en open source hay que combinar varios programas, o apoyarse en una infraestructura geoespacial de código abierto como LizPack, que los combina por usted.
• Las aplicaciones listas para usar: paneles, mapas narrativos, creadores de aplicaciones sin código. Los equivalentes libres existen en parte, pero requieren más configuración.
• Los contenidos de referencia: mapas base, datos demográficos y servicios de geocodificación incluidos en la suscripción.
• El ecosistema ArcGIS Pro: si sus equipos producen sus mapas en ArcGIS Pro, quedarse con Esri evita convertir proyectos y formarse en QGIS.

Si estos puntos pesan mucho en su caso, ArcGIS Online sigue siendo una buena opción. Si su prioridad es QGIS, los formatos abiertos y un coste controlado, la combinación libre está madura. LizPack, una infraestructura geoespacial de código abierto, la aloja y la conecta por usted, sin sustituir ninguno de esos programas: vea lo que hace LizPack y el coste de un SIG web de código abierto. Para decidir sin apostar, haga una prueba real: publique uno de sus mapas existentes con Lizmap y una de sus capas con GeoServer, haga que las personas afectadas los usen unas semanas y compare el tiempo invertido, la satisfacción de los usuarios y el coste anual estimado de ambas opciones.

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